Zeehonden kunnen geluiden nadoen, eten vis, en zwemmen met hun achterflippers, waarbij ze hun voorflippers gebruiken om te sturen. Ze kunnen lange tijd onder water blijven door hun hartslag te vertragen en zuurstof op te slaan. Overdag rusten ze graag op het strand of een zandplaat, hoewel ze op het land wat onhandig zijn. Ze drinken geen zout water, maar halen zoet water uit hun vismaaltijd.
Leven en gedrag
Voortbeweging:
Ze zwemmen met hun achterflippers en gebruiken hun kleinere voorflippers om te sturen, vergelijkbaar met hoe vissen hun staart gebruiken.
Onder water:
Sommige soorten kunnen meer dan 20 minuten onder water blijven, waarbij ze hun hartslag vertragen en zuurstof opslaan in hun lichaam. Ze kunnen zelfs onder water slapen.
Voedsel:
Zeehonden eten vis en andere zeedieren. Jonge zeehonden moeten leren zelf vis te vangen; hun moeder leert ze dit niet aan.
Hydratatie:
Ze drinken geen zout zeewater, maar halen het benodigde zoete water uit de vis die ze eten.
Geluiden:
Zeehonden kunnen geluiden en zelfs woorden nadoen.
Fysieke kenmerken
- Lichaamswarmte: Omdat ze weinig ondervacht hebben, houden zeehonden hun lichaamswarmte vast met een dikke speklaag.
- Voeten: Ze hebben altijd koude voeten.
- Snorharen: Ze hebben goed ontwikkelde tastharen, niet alleen in de snor, maar ook in de wenkbrauwen.
- Oren: Ze hebben geen uitwendige oorschelpen.
Relatie met mensen
Gevaarlijk:
Hoewel ze er vriendelijk uitzien, zijn het roofdieren. Ze kunnen bijten, dus het is belangrijk om afstand te houden en ze niet te voeren, aldus Ecomare.
Menselijke invloeden:
De mens is de grootste bedreiging voor zeehonden door verstoring, vervuiling en bijvangst in visnetten.