Axolotls zijn Mexicaanse salamanders die unieke eigenschappen hebben, zoals het vermogen om ledematen en zelfs hersenen weer te laten aangroeien. Ze blijven hun hele leven in de larvestadium, ademen via kieuwen en huid, en worden vaak gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek vanwege hun regeneratieve vermogen. Ze zijn gevoelig voor stress en hebben een specifieke leefomgeving nodig en worden in het wild bedreigd. 

Weetjes over de axolotl

• • Regeneratie: Ze kunnen gewonde of afgebroken delen van hun lichaam, zoals een poot of kieuw, binnen enkele weken weer volledig laten teruggroeien.
  • Ademhaling: Naast hun kieuwen gebruiken ze ook hun huid en longen om te ademen.
  • Leven in larvestadium: In tegenstelling tot de meeste salamanders, blijven axolotls hun hele leven in het water en ondergaan ze geen transformatie naar een landdier. Ze behouden hun larve-achtige uiterlijk.

• Voedsel: Ze eten levende prooien zoals wormen, insecten en kleine vissen die volledig in hun bek passen. Ze sluiten de prooi met hun bek en slikken deze in één keer door.

• Bedreigde diersoort: In het wild zijn ze zeldzaam en bijna uitgestorven. Ze komen van nature alleen nog voor in het Xochimilcomeer en omliggende kanalen in Mexico.

• Wetenschappelijk onderzoek: Vanwege hun unieke herstelvermogen worden ze veel gebruikt in wetenschappelijk onderzoek.

• Gevoeligheid: Ze zijn zeer gevoelig voor stress, vooral door temperatuurschommelingen en sterke stroming in het water.

• Kleurvarianten: Hoewel de originele axolotl in het wild donker van kleur is, worden ze in gevangenschap in veel verschillende kleuren gekweekt, zoals albino, goud, zwart en roze.

• Levensverwachting: In het wild leven ze ongeveer 5 tot 6 jaar, maar in gevangenschap kunnen ze veel ouder worden, tot wel 15 tot 25 jaar.