Rode panda's zijn nachtactieve boombewoners die in de Himalaya leven en voornamelijk bamboe eten, maar ook fruit, insecten en vogels eten. Ze zijn solitaire dieren, hebben een trage stofwisseling en slapen veel, vaak met hun staart als deken over zich heen. Omdat ze bedreigd zijn, zijn veel rode panda's onderdeel van fokprogramma's in dierentuinen. 

Leefomgeving en gedrag

• • Leefgebied: Ze leven in de bergachtige bossen van de Himalaya, op hoogtes tussen 2.000 en 4.000 meter.
  • Activiteit: Ze zijn het meest actief in de ochtend, avond en nacht. Overdag rusten ze veel in bomen, omdat ze slecht tegen warmte kunnen.
  • Solitair: Rode panda's leven grotendeels alleen en hebben elk hun eigen territorium.
  • Communicatie: Ze communiceren met elkaar via geur, geluiden en verschillende bewegingen.

• Slaap: Ze slapen ongeveer 15 uur per dag vanwege hun langzame stofwisseling. Bij koud weer slapen ze nog meer om energie te besparen. 

Uiterlijk en aanpassing

• Grootte: De rode panda is ongeveer zo groot als een huiskat.
• Vacht: Ze hebben een dikke, rode vacht die dient als camouflage in de met mos begroeide bomen.
• Staart: Hun lange, geringde staart gebruiken ze als balans en om zich mee warm te houden in de kou.
• Aangepaste klauwen: Ze hebben half intrekbare klauwen waarmee ze zich goed aan bomen kunnen vasthouden.
• Extra vinger: Net als de reuzenpanda heeft de rode panda een aangepast polsbeen dat als een 'zesde vinger' fungeert. 

Voedsel

• Bamboe: Bamboe is hun belangrijkste voedselbron, maar ze eten ook fruit, eieren, vogeltjes en kleine zoogdieren.
• Hoeveelheid: Ze moeten wel 30% van hun eigen lichaamsgewicht aan voedsel eten, wat hen veel tijd kost om te zoeken. 

Bedreigingen en bescherming

• Status: De rode panda is een bedreigde diersoort.
• Bedreigingen: Hun leefgebied wordt kleiner door houtkap, veeteelt en de uitbreiding van steden.
• Bescherming: Dierentuinen spelen een belangrijke rol in het behoud van de rode panda door middel van fokprogramma's.