De tamandua, ook wel boommiereneter genoemd, is een unieke miereneter uit Zuid- en Centraal-Amerika die uitblinkt in klimmen dankzij een grijpstaart en sterke klauwen. Ze eten dagelijks tot 9.000 mieren en termieten, gebruiken hun staart als vijfde poot en dragen jongen vaak op hun rug. Ze zijn solitair en verdedigen zich fel op hun achterpoten.
Hier zijn de belangrijkste weetjes:
- Soorten: Er zijn twee soorten: de Zuidelijke tamandua (Tamandua tetradactyla) en de Noordelijke tamandua (Tamandua mexicana).
- Levensstijl: Tamandua's leven solitair in bossen en savannes. Ze zijn zowel overdag als 's nachts actief.
- Voedsel: Hun dieet bestaat uit mieren, termieten en soms bijen, die ze vinden door geur. Met hun sterke voorpoten en klauwen breken ze insectennesten open.
- Tong: Ze hebben een extreem lange, kleverige tong om insecten te vangen.
- Klimvaardigheid: In tegenstelling tot de reuzenmiereneter, klimt de tamandua uitstekend en gebruikt hij zijn grijpstaart als extra "hand" in de bomen.
- Verdediging: Bij gevaar gaan ze op hun achterpoten staan en gebruiken ze hun scherpe klauwen om uit te halen. Ze staan bekend om hun felle verdediging.
- Voortplanting: Vrouwtjes krijgen één jong, dat vaak op de rug wordt meegedragen.
- Geur: Ze kunnen een sterke, onaangename geur verspreiden uit hun anale klieren.
- Bedreigingen: Ze worden bedreigd door ontbossing en soms aangereden door auto's.