De Roodpoot-gouden wielwebspin (Nephila plumipes, of Golden Silk Orb-weaver) is een grote, tropische spinnensoort die bekend staat om haar bijzondere gouden webben en extreme geslachtsverschillen. Ze komen voornamelijk voor in Australië en Azië. 

Enkele opvallende weetjes over deze bijzondere spin:

• Gigantisch vrouwtje vs. dwergmannetje: Vrouwtjes hebben een lichaamslengte tot 4 cm met een spanwijdte van de poten tot wel 15 cm. Het mannetje is met zijn 0,5 cm piepklein en weegt vaak minder dan \(\frac{1}{100}\) deel van het vrouwtje. 

• Goudkleurige zijde: De draden die deze spin spint hebben een prachtige goudgele kleur. Deze kleur dient als camouflage tussen zonlicht en bladeren, en beschermt de prooi tegen UV-straling. 

• Onbreekbare kracht: De gouden zijde is zo sterk en elastisch dat wetenschappers de structuur bestuderen voor het ontwikkelen van supersterke materialen, zoals kogelvrije vesten.

• Vangst van vogels en vleermuizen: Haar webben zijn kolossaal en ijzersterk. Soms raken er zelfs kleine vogeltjes of vleermuizen in verstrikt. Haar hoofdmenu bestaat echter uit vliegen, kevers en cicaden. 

• Stedelijke groei: Onderzoek naar de soort toonde aan dat stadsspinnen door de warmte en overvloed aan insecten groter worden en meer eieren produceren dan hun soortgenoten in het bos. 

• De beet: Hoewel de spin er angstaanjagend uitziet, is ze niet agressief en zal ze niet zomaar bijten. Mocht het toch gebeuren, dan is de beet vergelijkbaar met een mierenbeet en leidt het lokaal tot wat pijn en zwelling.