De maleise honingbeer is de kleinste berensoort en staat ook wel bekend als de sun bear, omdat hij het grootste deel van de dag in bomen slaapt en de zon opzoekt. Hij dankt zijn naam aan zijn lange tong waarmee hij honing uit bijennesten haalt. Deze beer is een nachtdier, die ook insecten, fruit en nectar eet, en vanwege habitatverlies en stroperij als «kwetsbaar» wordt geclassificeerd door de IUCN. 

Uiterlijk en aanpassingen 

• Formaat: Met een lengte van 120 tot 150 cm en een gewicht van 30 tot 60 kg is de maleise beer de kleinste berensoort.
• Lichaamsbouw: Hij heeft een korte, gladde vacht, een heldere hoefijzervormige vlek op zijn borst, en een oranje-gele snuit.
• Klauwen: Sterke klauwen en gebogen voorpoten zijn een aanpassing aan het leven in bomen en om de schors van harde bomen open te breken.
• Tong: Zijn extreem lange tong helpt hem om honing uit bijennesten te likken. 

Levensstijl en gedrag 

• • Activiteit: Hij is een nachtdier en rust overdag, vaak in bomen, en heeft geen winterrust omdat hij in een warm klimaat leeft.

• Voedsel: Het is een alleseter (omnivoren) die voornamelijk plantaardig voedsel eet, zoals palmharten en fruit, maar ook honing, nectar, insecten en soms kleine vogels en zoogdieren.

• Sociale structuur: Ze leven meestal alleen, maar soms in kleine groepen van 3-4 dieren. 

Voortplanting en status 

• Dracht: De draagtijd is ongeveer 100 dagen, waarbij de embryo in een rustfase wordt gehouden totdat het groeit.
• Welpen: Meestal worden één tot twee welpen geboren die kaal, blind en hulpeloos zijn.
• Beschermingsstatus: Door vernietiging van het leefgebied en stroperij staat de maleise beer op de rode lijst van de IUCN als «kwetsbaar»