De groene zeeschildpad is een grote zeeschildpad die bekend staat om zijn groene lichaamsvet in plaats van zijn schild, en hij voedt zich voornamelijk met zeegras en algen. Ze zijn in staat tot lange migraties en kunnen wel 25 tot 30 kilometer per uur zwemmen als dat nodig is. Het worden van een volwassen zeeschildpad is een uitdaging, aangezien slechts 1 op de 1.000 jongen de volwassenheid bereikt.
Leefomgeving en uiterlijk
- Kleur: De naam 'groen' verwijst naar het groenige onderhuids vet en niet naar de kleur van het schild, dat varieert van olijfgroen tot bruin.
- Schild: Het schild is gestroomlijnd en platter dan dat van landschildpadden, wat helpt bij het zwemmen. Het wordt soms begroeid met algen of zeepokken.
- Voedsel: De groene zeeschildpad is een vegetariër die zich voedt met zeegras en algen.
Zwemmen en migratie
-
- Snelheid: Ze kunnen een snelheid van wel 25 tot 30 kilometer per uur halen, vooral als ze gevaar ontwijken, dankzij hun krachtige flippers.
- Migratie: Ze leggen vaak grote afstanden af, soms wel duizenden kilometers, om broedplaatsen te bereiken, en keren vaak terug naar de plek waar ze zelf zijn geboren.
- Onderwater: Een actieve zeeschildpad kan 5 tot 40 minuten onder water blijven, maar kan slapen tot zeven uur zonder te ademen.
Levenscyclus
- Geslachtsrijpheid: Ze worden pas geslachtsrijp na 26 tot 40 jaar, wat langer is dan bij andere soorten.
- Eieren: Een vrouwtje kan 2 tot 8 nesten maken tijdens de broedperiode, met gemiddeld ongeveer 110 eieren per nest.
- Eitand: Jonge schildpadjes breken uit hun ei met een speciale 'eitand', die daarna weer afvalt.
- Overlevingskans: De tocht vanuit het nest naar de zee is gevaarlijk; slechts 1 op de 1.000 jongen bereikt de volwassenheid, omdat veel jonge schildpadjes worden opgegeten door roofdieren zoals krabben, meeuwen en vogels.
Andere weetjes
- Vijanden: De enige natuurlijke vijand voor een volwassen groene zeeschildpad is een grote haai.
- Levensduur: Sommige groene zeeschildpadden kunnen meer dan honderd jaar oud worden.