Blesbokken zijn Zuid-Afrikaanse antilopen die herkenbaar zijn aan de witte "bles" op hun voorhoofd, een bruinrode vacht en een witte buik en onderpoten. Ze zijn grazers die in kuddes leven op open graslanden en een dieet van voornamelijk gras hebben. Beide geslachten hebben hoorns, ze communiceren met geurmarkeringen en eenmaal volwassen wegen ze tussen de 55 en 100 kg. 

 

Uiterlijk en kenmerken

  • Vacht: Roodbruin van kleur met een witte buik, witte onderpoten en witte billen.
  • "Bles": Een opvallende witte vlek op het gezicht, die bij jongen nog zwart is. Er loopt een horizontale bruine streep boven de ogen die de bles verdeelt.
  • Hoorns: Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben geringde hoorns die tot 40 cm lang kunnen worden. De mannetjes hebben grotere hoorns.
  • Grootte: Ze wegen tussen de 55 en 100 kg en hebben een schofthoogte van 85 tot 110 cm. 

 

Leefomgeving en gedrag

Leefgebied: Open graslanden en vlaktes in Zuid-Afrika, Eswatini en Namibië, vaak in de buurt van water.

Voedsel: Ze zijn grazers die zich voornamelijk voeden met gras.

Sociale structuur: Ze leven in kuddes, waarbij mannetjes hun territorium verdedigen.

Communicatie: Ze communiceren via geurmarkeringen, die ze aanbrengen met geurklieren onder hun ogen en poten, en door middel van geluiden zoals grommen en snuiven. 

Voortplanting

  • Zwangerschap: De draagtijd duurt ongeveer 8 maanden (240 dagen).
  • Geboren: Welpen worden meestal geboren in november en december.
  • Welpen: Het is meestal één kalf per keer, maar soms ook twee. De jongen zijn bij de geboorte roomkleurig.
  • Scheiding: Jonge mannetjes verlaten de moeder na ongeveer een jaar, terwijl vrouwtjes vaak langer bij de kudde blijven. 

Bescherming en status

  • Aantal: Er worden naar schatting 120.000 blesbokken wereldwijd geteld, maar dit aantal neemt toe.
  • Status: De IUCN-status is 'least concern' (niet bedreigd).
  • Bescherming: De toename van het aantal is te danken aan inspanningen voor natuurbescherming in wildreservaten en op boerderijen.
  • Bedreiging: Ze worden nog steeds bejaagd voor hun vlees, en hun leefgebied wordt bedreigd door landbouw.