Zwarte beren zijn uitstekende klimmers, renners en zwemmers. Hoewel hun vacht meestal zwart is, kan deze ook bruin of blond zijn
. Ze zijn omnivoren die zich voeden met planten, insecten, vis en honing, en kunnen tot wel 56km per uur rennen en ruim 25jaar oud worden. De Aziatische zwarte beer (ook wel kraagbeer genoemd) wordt gekenmerkt door een witte V-vormige vlek op zijn borst.
Gedrag en levensstijl
- Voeding: Zwarte beren zijn alleseters en eten voornamelijk plantaardig voedsel zoals bessen, noten, wortels en bladeren, maar ook insecten, vis, aas en kleine zoogdieren. Honing is een favoriet.
- Snelheid: Ze kunnen tot 56 kilometer per uur rennen.
- Klimvaardigheden: Zwarte beren zijn uitstekende klimmers dankzij hun sterke klauwen.
- Winterslaap: In koudere gebieden zoals Alaska en Canada houden ze een winterslaap die tot wel 8 maanden kan duren.
- Intelligentie: Ze zijn slim en kunnen, vooral in gebieden met toeristen, leren om voedsel van mensen te vinden.
Uiterlijke kenmerken
- Vachtkleur: Hoewel de naam 'zwarte beer' suggereert dat ze altijd zwart zijn, kan hun vacht ook variëren in kleur, van bruin tot blond of zelfs grijsblauw.
- Kermodebeer: De kermodebeer is een witte ondersoort van de zwarte beer, ook wel 'spirit bear' genoemd.
- Grootte: Zwarte beren zijn kleiner dan grizzlyberen en kunnen tot 190cm lang worden. Mannetjes wegen tot 270kg en vrouwtjes tot 180kg.
- Staart: Hun staart is kort, meestal niet langer dan 15cm.
- Aziatische zwarte beer: Wordt ook wel kraagbeer genoemd vanwege de lange manenachtige haren in zijn nek. Hij heeft een opvallende witte tot gele V-vormige vlek op zijn borst, waar hij ook wel 'moon bear' door wordt genoemd.
Voortplanting
- Geboorte: De jongen worden geboren in de winter en wegen maar zo'n 800gram bij de geboorte.
- Aantal: Een moederbeer werpt meestal één tot drie jongen per keer.
- Tijd met moeder: De jongen blijven ongeveer 2 tot 3 jaar bij hun moeder.
- Levensduur: In het wild kunnen ze ouder worden dan 25 jaar.