Er zijn twee bekende vlinders die bekendstaan om hun transparante vleugels: de tropische glasvleugelvlinder (Greta oto) en de inheemse glasvleugelpijlstaart (Hemaris fuciformis). 

🦋 De tropische glasvleugelvlinder (Greta oto)

Deze unieke vlinder leeft in de regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika: 

• Onzichtbare camouflage: In tegenstelling tot de meeste vlinders heeft de glasvleugelvlinder bijna geen gekleurde schubben op zijn vleugels. Het weefsel tussen de aderen is volledig transparant, waardoor hij perfect opgaat in elke achtergrond en voor vogels in de lucht bijna onzichtbaar is. 

• Geen glinstering: Om te voorkomen dat zijn vleugels reflecteren in de zon, is de vleugelhuid bedekt met microscopisch kleine, willekeurig verspreide structuren (nanopilaren). Deze werken als een soort anti-reflectiecoating waardoor het licht er recht doorheen gaat. 

• Supersterk: Hoewel hij er fragiel uitziet, kan deze vlinder tot wel 40 keer zijn eigen gewicht dragen. 

• Giftig maaltje: Als rups eet hij uitsluitend van giftige nachtschadeplanten (Cestrum). De rups slaat deze gif stoffen op in zijn lichaam. Hierdoor blijft de vlinder zijn hele leven hartstikke giftig en smaakt hij vreselijk voor roofdieren. 

• Spiegelende pop: De pop (chrysalis) van deze vlinder is glanzend chroom/zilver van kleur en ziet erondersteboven uit als een glinsterende druppel kwik. 

🐝 De inheemse glasvleugelpijlstaart (Hemaris fuciformis)

Deze variant behoort tot de pijlstaartvlinders en kun je zomaar in de Nederlandse en Belgische duinen of zandgronden tegenkomen: 

• Vermomd als hommel: Deze vlinder is een meester in mimikry. Met zijn dikke, harige geelbruine lijf en zwarte achterkant lijkt hij sprekend op een hommel. Zelfs het zoemende geluid dat hij maakt tijdens het vliegen is bijna identiek

• Verlies van schubben: Wanneer deze vlinder uit zijn pop kruipt, zijn de vleugels nog bedekt met een dunne laag schubben. Al tijdens de allereerste vlucht trilt de vlinder deze schubben direct los, waardoor de doorschijnende glasvleugels ontstaan. 

• De kolibri-vlucht: Net als een kolibrie kan de glasvleugelpijlstaart met een razendsnelle vleugelslag volledig stilhangen in de lucht om met zijn lange roltong nectar uit bloemen (zoals kamperfoelie) te drinken. 

• Dagactieve nachtvlinder: Hoewel hij biologisch gezien onder de nachtvlinders valt, vliegt deze soort juist overdag in het felle zonlicht