De Zwartkopkardinaal (of Zwartkopdikbek) is een opvallende Noord-Amerikaanse vogel, bekend om de contrasterende zwart-oranje kleuren van het mannetje, die vooral in gematigde bossen leeft; het is een trekvogel die insecten, bessen en zaden eet, met een zang die op de Europese Zwartkop (die in Nederland broedt) lijkt, maar een andere vogel is. 

Kenmerken & Gedrag

• Uiterlijk: Het mannetje heeft een glanzend zwarte kop, oranje borst en buik, en grijze rug; het vrouwtje is doffer, met bruine tinten en strepen.
• Grootte: Vergelijkbaar met een koolmees, ongeveer 14 cm.
• Voedsel: Eet insecten, spinnen, slakjes, maar ook veel fruit zoals bramen, frambozen en bessen, en zaden.
• Leefgebied: Gevonden in loofbossen, parken en tuinen met bessenstruiken in Noord-Amerika.
• Zang: De zang is complex en melodieus, met een mix van heldere noten en brabbelende delen, en lijkt soms op die van de Europese zwartkop (die een "zwarte pet" heeft, maar anders is). 

Interessante Weetjes

• Naam: "Kardinaal" verwijst naar de heldere, dieprode (of in dit geval oranje) kleur van het mannetje, net als bij de rode kardinaal.
• 'Poor Man's Nightingale': Engelsen noemen hem soms zo vanwege zijn prachtige zang, hoewel deze iets 'vals' kan klinken.
• Trekgedrag: Het is een trekvogel die 's winters naar warmere delen van Midden-Amerika trekt.
• Verwarring: Niet te verwarren met de Europese Zwartkop, een klein, grijs vogeltje met een zwarte 'pet' (mannetje) dat in Nederland broedt.