De zadelbekooievaar (Ephippiorhynchus senegalensis) is een van de meest opvallende en kleurrijke ooievaarsoorten ter wereld. Deze majestueuze waadvogel leeft in de moerassen en rivierengebieden van Afrika.

Hier zijn een aantal fascinerende weetjes over deze vogel:

• De langste ooievaar: Het is de hoogst levende ooievaar ter wereld. Ze kunnen een indrukwekkende hoogte bereiken van  tot soms wel .
• Gigantische spanwijdte: In de vlucht hebben ze een enorme spanwijdte tussen de  en  meter.
• Unieke snavel: De snavel is rood met een zwarte streep en heeft bovenop een opvallend heldergeel, leerachtig plaatje, waaraan de vogel zijn naam dankt.
• Zeldzaam geslachtsonderscheid: Het is een van de weinige ooievaars waarbij je het mannetje en vrouwtje kunt onderscheiden aan hun uiterlijk. Mannetjes hebben donkerbruine ogen en twee gele lellen onder hun snavel, terwijl vrouwtjes opvallende goudgele ogen hebben en geen lellen.
• Monogame relaties: Ze leven strikt in paren en blijven hun hele leven trouw aan dezelfde partner.
• Stille vogels: In tegenstelling tot veel andere ooievaars (die luidkeels klepperen) communiceren zadelbekooievaars voornamelijk door middel van snavelgekletter en zachte sissende geluiden.
• Visdieet: Hoewel ze alleseters zijn, bestaat hun dieet voornamelijk uit vis, kikkers en krabben, die ze in ondiep water vangen