De krokodilwachter (Pluvianus aegyptius), ook wel Egyptische plevier genoemd, is een fascinerende vogel die bekend staat om zijn vermeende 'tandartspraktijk' bij de nijlkrokodil. Hier zijn de belangrijkste weetjes:

• Schoonmaakservice (mythe en realiteit): Het is een bekend verhaal dat krokodilwachters voedselresten en parasieten uit de bek van krokodillen eten. Hoewel dit gedrag iconisch is, is het zelden tot nooit wetenschappelijk op film vastgelegd, waardoor sommigen twijfelen aan de regelmaat hiervan.
• Wederzijds voordeel: Als ze het doen, is het een schoolvoorbeeld van symbiose: de vogel krijgt een gratis maaltijd en de krokodil krijgt een schone bek.
• Geen echte plevier: Ondanks zijn naam "Egyptische plevier" behoort de vogel tot een eigen familie (krokodilwachters) en niet tot de echte plevieren.
• Eieren begraven: De krokodilwachter legt zijn eieren in het warme zand en bedekt ze gedeeltelijk. Ze kunnen de eieren ook begraven in nat zand om ze koel te houden.
• Leefgebied: Ze leven in de buurt van rivieren in Afrika, vaak op zandbanken waar krokodillen zonnen.
• Pootje baden: Om hun eieren of jongen af te koelen, bevochtigen de ouders hun buikveren met water en gaan ze op het nest zitten.
• Uiterlijk: Het is een opvallende vogel met een zwarte kruin en rug, een witte wenkbrauwstreep en een oranjeachtige buik. Waarneming.nl +4

De relatie tussen de krokodil en de vogel is vooral bekend geworden door verhalen uit de oudheid, maar de vogel is en blijft een intrigerende bewoner van de Afrikaanse rivieroevers.