De kookaburra is een grote, vleesetende ijsvogel uit Australië, bekend om zijn "lach"-roep en grote snavel, die jaagt op insecten, reptielen, slangen en zelfs kleine vogels. Deze vogels leven vaak levenslang samen, nestelen in boomholtes en worden geholpen door hun oudere jongen bij de opvoeding, waarbij de jongsten in het nest soms met haken aan hun snavel met elkaar vechten. 

Kenmerken & Gedrag

• "Lach"roep: De naam kookaburra komt van de geluiden die het maakt, die klinken als luid gelach, vandaar de naam 'lachvogel'.
• Grootte & Uiterlijk: Het is de grootste ijsvogelsoort, met een roomkleurige borst en kop, een bruine oogstreep en vaak blauwe vlekken op de vleugels.
• Voedsel: Een carnivoor die, in tegenstelling tot veel andere ijsvogels, niet per se water nodig heeft en jaagt op landdieren zoals slangen, hagedissen, kikkers en insecten.
• Sociaal: Ze vormen monogame paren en oude jongen blijven vaak om te helpen bij de zorg voor nieuwe nestelingen.
• Nest: Ze broeden in holtes van bomen, en de eerste jongen die uitkomen, gebruiken haken op hun snavel om met elkaar te vechten. 

Verspreiding & Leefomgeving

• Herkomst: Oorspronkelijk uit Australië, maar ook geïntroduceerd in Tasmanië en Nieuw-Zeeland.
• Leefgebied: Ze komen voor in bossen, graslanden en zelfs in tuinen en parken bij mensen. 

Soorten

• Gewone kookaburra (Laughing Kookaburra): De meest bekende, met een lichte stuit en roodbruine staart (vrouwtje).
• Blauwvleugelkookaburra (Blue-winged Kookaburra): Heeft opvallend blauwe dekveren en een donkerblauwe staart (mannetje).