De bateleur is een opvallende Afrikaanse roofvogel, bekend om zijn "koorddanser"-achtige vlucht met korte staart, helderrode huid rond de ogen en poten, en zijn dieet dat zowel aas als levende prooien omvat, waarbij hij spectaculaire baltsvluchten uitvoert en zich vaak met opgeheven vleugels in de zon koestert.
Kenmerken & Uiterlijk
- Kleurrijk: Zwarte romp, roodbruine rug en grijze schouders (bij vrouwtjes), met een felrood gezicht en poten.
- Unieke Vlucht: Zijn naam (Frans voor "koorddanser") komt door het heen en weer wiegen tijdens het glijden, zonder de vleugels te bewegen.
- Korte Staart: Heeft een uitzonderlijk korte staart, waardoor zijn voeten achter de staart uitsteken in de vlucht.
Gedrag & Leefwijze
- Aaseter & Jager: Eet voornamelijk aas, maar jaagt ook op insecten, reptielen en kleine zoogdieren, en berooft soms andere roofvogels.
- Sociaal: Leeft in paren, maar de populaties kunnen in kleine groepen leven; ze zijn schuw voor mensen en gevoelig voor verstoring.
- Zonneklopper: Houdt van zonnebaden, waarbij hij zijn vleugels spreidt in de "feniks"-houding om zijn veren te verwarmen en oliën te verspreiden.
Voortplanting
- Nestelen: Bouwt grote nesten van takken in hoge bomen, vaak in acacia's.
- Eén Ei: Legt meestal één ei per keer, en beide ouders broeden en voeden het jong.
- Lange Broedtijd: Het jong blijft lang afhankelijk van de ouders, soms wel 4 maanden na het verlaten van het nest.
Bedreigingen
- Kwetsbaar: De soort is kwetsbaar en staat op de Rode Lijst (Endangered) door sterke afname in veel delen van Afrika, met onzekere oorzaken.