De Amerikaanse flamingo is een grote, felroze waadvogel die zijn kleur krijgt van carotenoïden in algen en kleine kreeftjes, en staat bekend om het eten met zijn kop ondersteboven in het water om voedsel te filteren. Ze leven in grote kolonies in het Caraïbisch gebied en Amerika, bouwen modderige nestheuvels, krijgen 'kropmelk' van hun ouders en kunnen wel 40 jaar oud worden,. Jonge flamingo's zijn grijs en worden pas roze naarmate ze ouder worden en beter eten.
Unieke Kenmerken & Gedrag
- Kleur: De dieproze kleur (roodachtig roze) komt van carotenoïden in hun dieet; ze zijn geboren grijs en krijgen hun kleur pas met de tijd.
- Voeding: Ze filteren algen, zaden en kleine waterdiertjes uit ondiep water met hun uniek gevormde snavel.
- Kolonieleven: Ze leven in grote groepen en bouwen nesten op modderheuvels; alle vrouwtjes leggen ongeveer tegelijk een ei, wat bescherming biedt.
- Voeding van jongen: Ouders produceren 'kropmelk', een rode vloeistof uit hun keel, om de jongen te voeden.
- Op één poot staan: Ze doen dit om energie te besparen, hun gewicht passief te dragen, en mogelijk om af te koelen in het water.
- Poot-knobbel: Wat op een knie lijkt, is eigenlijk de enkel (het hakgewricht) van de flamingo.
Feiten op een Rij
- Lengte: Ongeveer 1,1 tot 1,5 meter.
- Gewicht: Mannetjes wegen gemiddeld 2,8 kg, vrouwtjes 2,2 kg.
- Levensverwachting: Kan wel 40 jaar worden, een van de langste bij vogels.
- Wetenschappelijke naam: Phoenicopterus ruber (ook bekend als Cubaanse flamingo).
- Verspreiding: Caraïbisch gebied, Midden- en Zuid-Amerika, en Zuid-Florida.
- Vleugels: De vleugeldekveren zijn rood, de slagpennen zijn zwart.