De giervalk is de grootste valk ter wereld, leeft in het Hoge Noorden (arctische gebieden), is qua uiterlijk variabel (wit tot grijs-bruin), jaagt voornamelijk op vogels (zoals sneeuwhoenders) en kleine zoogdieren, en bouwt geen eigen nest maar gebruikt nesten van raven of adelaars. Hij is groter en forser dan een slechtvalk, met bredere vleugels en een langere staart, en is in Nederland een zeldzame dwaalgast. 

Belangrijkste weetjes:

• Grootste Valk: Met 55-60 cm en een spanwijdte tot 135 cm is hij de grootste valk ter wereld.
• Kleurenvariatie: Het verenkleed is zeer variabel, van bijna wit (vooral in Groenland) tot donker grijsbruin (Scandinavië), maar hij heeft een smalle of ontbrekende baardstreep, in tegenstelling tot de slechtvalk.
• Habitat: Broedt in het arctische en subarctische gebied, op toendra's, rotsige kusten en berggebieden.
• Voedsel: Zijn favoriete prooi zijn sneeuwhoenders, maar ook watervogels en lemmingen staan op het menu.
• Jacht: Jaagt als een valk, maar is minder snel dan de slechtvalk; hij slaat zijn prooi vaak op de grond.
• Nestbouw: Hij bouwt geen eigen nest, maar neemt oude nesten van raven, buizerds of adelaars in gebruik.
• Status in Nederland: Een zeer zeldzame dwaalgast, voornamelijk jonge vogels die zuidwaarts zwerven.
• Nationaal Symbool: De giervalk is de nationale vogel van IJsland.