De uilnachtzwaluw is een meester in camouflage, gedraagt zich als een tak en is een nachtactieve insecteneter, die met zijn brede bek insecten vangt, vooral in Australië en Tasmanië leeft en ondanks zijn naam geen uil maar een aparte vogelsoort (Frogmouth) is met een 'menselijke' blik. Ze zijn niet verwant aan de 'echte' zwaluwen en hebben een unieke schutkleur en een 'ratelende' zang om partners te lokken.
Kenmerken & Leefwijze
- Camouflage: Overdag zit hij doodstil op takken en imiteert een boomstronk, wat hem bijna onzichtbaar maakt. Hij sluit zijn ogen gedeeltelijk om nog meer op een takspleet te lijken.
- Nachtdier: Hij is 's nachts actief en jaagt op insecten zoals motten, kevers en vliegen, die hij in de vlucht vangt.
- Unieke Snavel: Hij heeft een enorme, brede bek die lijkt op die van een kikker, wat helpt bij het vangen van vliegende insecten.
- Geluid: Mannetjes produceren een verdragende, snorrende of ratelende zang om partners aan te trekken.
- 'Menselijke' Blik: Zijn grote ogen, gericht op de voorkant, geven hem een kenmerkende, soms menselijk lijkende blik, waardoor hij vreemde indrukken kan wekken.
Verwarring met Uilen en Zwaluwen
- Geen Uil: Hij heeft wel grote ogen zoals een uil, maar is geen uil. Uilen zijn roofvogels, terwijl de uilnachtzwaluw een insecteneter is.
- Geen Zwaluw: Hij is ook geen 'echte' zwaluw. Echte zwaluwen behoren tot de familie Hirundinidae, terwijl de uilnachtzwaluw (Frogmouth) tot de familie Podargidae behoort.
In Nederland (Nachtzwaluw)
- De "nachtzwaluw" die in Nederland voorkomt, is een verwante soort (de Europese Nachtzwaluw) die ook 's nachts actief is en insecten vangt, maar is dus ook geen echte zwaluw.
Habitat & Voorkomen
- Hoewel de meeste soorten (zoals de Uilnachtzwaluw) in Australië leven, komt de verwante Nachtzwaluw in Europa voor in zandgebieden, heide en kapvlaktes.