De Rüppells gier is de hoogst vliegende vogel ter wereld (tot 11 km hoogte) met speciale bloedcellen voor zuurstof, een indrukwekkende spanwijdte (tot 2,6 m) en een kale kop/nek om schoon te blijven bij het eten van karkassen, en vormt paartjes voor het leven, maar is helaas ernstig bedreigd door vergiftiging en habitatverlies.
Wist je datjes over de Rüppells gier:
- Recordhouder hoogtevliegen: Hij is de hoogste vogel ter wereld, gespot op 11 kilometer hoogte, dankzij aanpassingen in zijn bloed die zuurstof efficiënt opslaan.
- Kale kop: Zijn kale hoofd en nek zijn perfect om zijn kop in karkassen te steken zonder bloedresten die blijven plakken, wat hem helpt ziekte te vermijden.
- Grote aaseter: Ze leven van dode dieren en gebruiken hun krachtige snavel om vlees van karkassen te trekken, een belangrijke rol in het ecosysteem.
- Uiterlijk: Ze zijn donkergrijs met lichte randen aan de veren, hebben brede vleugels met lange 'vingers' en kenmerkende witte vlekken op de borst.
- Sociaal: Ze leven in kolonies en vormen monogame paartjes voor het leven.
- Bedreigde soort: Door landbouwgif (zoals diclofenac), vervolging en habitatverlies gaat de populatie hard achteruit en is de soort ernstig bedreigd, met uitsterven in minder dan 15 jaar als we niets doen.
- Vernomen naar: De vogel is vernoemd naar de Duitse ontdekkingsreiziger en zoöloog Eduard Rüppell.