De kroeskoppelikaan is een enorme, zilverwitte vogel met gekrulde kopveren, bekend als een van de zwaarste vliegende vogels ter wereld (tot 15 kg, 180 cm hoog, 3,5m spanwijdte) die vis vangt met zijn grote keelzak; hij dankt zijn naam aan zijn "warrige coupe" en heeft een oranje-rode keelzak die in broedtijd fel oranje kleurt, werkt vaak samen met andere pelikanen om vis te drijven en is bedreigd, maar keert mogelijk terug naar Nederland.
Opvallende Feiten:
- Grootste Vliegende Vogel: Wordt beschouwd als de zwaarste vliegende vogel ter wereld, met een gewicht tot 15 kg en een hoogte van 1,8 meter.
- Indrukwekkende Spanwijdte: Zijn vleugels kunnen wel 3,5 meter breed zijn.
- Unieke Naam: De naam komt van de weelderige, gekrulde veren op zijn kop, anders dan bij de gladde roze pelikaan.
- Schepnet-Snavel: De grote keelzak functioneert als een schepnet om vissen te vangen.
- Samenwerking: Werkt vaak samen met andere pelikanen om vissen naar ondiep water te drijven.
- Kleurenpracht: Tijdens het broedseizoen kleurt de keelzak van het mannetje diep oranje tot rood om vrouwtjes te imponeren.
Leefgebied en Status:
- Historisch in Nederland: Kwam tot de 15e eeuw voor in Nederland, maar verdween door jacht en habitatverlies.
- Huidige Verbreiding: Nu vooral te vinden in Zuidoost-Europa (bv. Donaudelta, Griekenland), Rusland en Azië.
- Bedreigd: De soort staat op de "bijna bedreigd" lijst, met bedreigingen als jacht en verlies van leefgebied.
- Terugkeer? Er zijn hoopvolle studies naar de terugkeer van de soort in Nederland en België, met geschikte gebieden zoals de Biesbosch en het IJsselmeer.
Waar te zien in Nederland:
- In Nederland is de kroeskoppelikaan momenteel vooral te zien in dierentuinen zoals Diergaarde Blijdorp.