De kapgier is een kleine, donkerbruine gier uit Afrika, bekend om zijn kale, roze-grijze kop met een donkere 'kap', die rood kleurt bij opwinding, en zijn onverschrokkenheid richting mensen, waardoor hij vaak bij menselijke nederzettingen en afvalhopen wordt gezien. Deze 'vuilnisophaler' van de natuur is een aaseter, zweeft op brede vleugels, is monogame en legt één ei, maar staat ernstig bedreigd door vergiftiging en stroperij.
Uiterlijke Kenmerken & Grootte
- Kleur & Kap: Overwegend donkerbruin met een opvallende, kale, roze-grijze kop en een donkere kruin (kap).
- Grootte: Relatief klein voor een gier; ongeveer 62-72 cm lang met een spanwijdte van 155-182 cm.
- Vlucht: Kenmerkende gier-vlucht met brede, gevingerde vleugels en een korte staart.
Gedrag & Leefwijze
- Aaseter: Voedt zich voornamelijk met kadavers, maar schuwt ook menselijk afval niet.
- Onbevreesd: Vaak te vinden in de buurt van mensen, dorpen, en afvalhopen.
- Sociaal: Vormt vaak losse kolonies en vliegt in groepen.
- Monogaam: Vormt monogame paren.
- Nest: Bouwt boomnesten, vaak in palmbomen, en legt meestal één ei.
Status & Bedreigingen
- Kritiek Bedreigd: De populatie is in snel tempo afgenomen.
- Oorzaken: Hoofdzakelijk vergiftiging (onbedoeld en opzettelijk) en jacht voor traditionele geneeskunde/voedsel.
Interessante Weetjes
- Naam: De naam 'kapgier' komt van de donkere 'kap' veren op zijn hoofd.
- "Vuilnisophaler": Door zijn nabijheid tot mensen wordt hij lokaal de 'garbage collector' genoemd.
- Blozen: Zijn kale gezicht kan rood kleuren als hij opgewonden is.